De cómo la 'moda' de lo ecológico beneficia al medio rural

Hablar de ecología siempre ha sido positivo, más que nada porque ha sido un concepto nacido como redención a las devastadores consecuencias de prácticas intensivas en todas las áreas de producción (agricultura, ganadería, textil, turismo, combustibles...).
El perfil del consumidor de productos ecológicos es una persona de ciudad, sí, pero indudablemente la tendencia creciente a consumir ecológicamente beneficia a los empresarios, agricultores, ganaderos... que optan por esta forma de producir, por supuesto casi siempre en zonas rurales. Por eso digo que esa 'moda', que al final será -estoy convencida- un imperativo social, beneficia al medio rural, porque le ha proporcionado nuevas vías para su crecimiento, nuevas fórmulas de Desarrollo Rural.

Panal de miel ecológica. FOTO: ZONA RURAL.

Artesano o casero no es ecológico

Lo cierto es que en sectores como la agroindustria la producción ecológica no para de crecer (este último año según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente ha habido un crecimiento del 68%), se multiplican las tiendas online de alimentación ecológica, como cashrural o enterbio, surgen proyectos que demuestran la correlación entre producción ecológica y conservación de hábitats... Lo ecológico, vende.

El desarrollo rural de aquí, el desarrollo rural de allá

Zona Rural en Andalucía (IMAGEN: ZONA RURAL)

El Desarrollo Rural es un concepto relativamente reciente. Sin embargo no parece que signifique exactamente lo mismo en todos los lugares del mundo.  Aquí, en España, en Europa, el Desarrollo Rural supone políticas de promoción económica del Medio Rural que quiere poner a nuestras zonas rurales en una mejor situación y, sobre todo, en una situación de equilibrio sociolaboral respecto a la ciudad. Pero cuando leo noticias sobre el Desarrollo Rural en cualquier país de Latinoamérica, el trasfondo e incluso los objetivos son diferentes a los de aquí: aquí se trata de mejorar, allí se trata de despegar en muchos casos; aquí el Desarrollo Rural quiere dar futuro a las zonas rurales, allí el Desarrollo Rural es el camino para dar futuro e igualdad a la práctica totalidad de la sociedad. Aquí vivir en el medio rural es minoritario, allí el medio rural es el paisaje predominante.
Es decir, a tenor de lo que veo, el Desarrollo Rural de aquí y de allá es bastante diferente:

¿Ha cambiado el medio rural? No tanto como creemos

Como dice la canción, ¡cómo hemos cambiado!!! Pues, a mi entender, no tanto como creemos. El medio rural ha cambiado -creo que mejorado- en muchas cosas importantes: en los servicios sanitarios y educativos que ofrece, en las infraestructuras de comunicaciones y telecomunicaciones, en la cualificación de su población, en materia de igualdad... pero, en realidad, lo ha hecho al mismo ritmo que también han ido cambiando y evolucionando todas esas cosas en las ciudades. Ni más ni menos. Así que, por ese lado, el medio rural no ha cambiado tanto; es la sociedad -la cultura, las administraciones, la gente...- la que ha ido cambiando.

IMAGEN: ZONA RURAL.

El medio rural de hoy ya no es sinónimo de trashumancia o de aldeas con varias decenas de abuelos, y gracias al Desarrollo Rural la vida rural no es la del pasado. Hasta ahí todos de acuerdo.

Pero aún atesora mucho de sobreenvejecimiento, masculinización, desigualdades y vulnerabilidad laboral. Y ahí es donde digo que las cosas no han cambiado tanto, y lo peor, con la crisis económica, la realidad puede retroceder aún más. Hay muchas cosas que no han cambiado:

Lo que cambiaría de mi pueblo

Siempre hablo de las cosas buenas del medio rural, de lo que me aporta y ha aportado, de las potencialidades que en él veo, pero creo que pocas veces he comentado en voz alta lo que cambiaría de él o, más aún, lo que no me gusta nada de la vida rural.

IMAGEN: ZONA RURAL.

¿Que qué cambiaría de mi pueblo?

• El cotilleo es uno de los 'deportes' nacionales, todos lo sabemos, pero cuando vives en una zona rural 'padeces' un afán de inmiscuirse en la vida ajena más pronunciado. Dicho de otra forma, la gente -sean o no tus vecinos cercanos- se "mete en lo que no le llaman" y conocen detalles de tu vida que roza el espionaje.

Crear empleo en las zonas rurales ¿marketing o hechos?

Los pueblos necesitan nuevas y mejores oportunidades laborales. FOTO ZONA RURAL.

Hablar de creación de empleo, de incentivos a la contratación, de programas de incorporación a la vida laboral, de planes de activación del mercado laboral... es muy habitual. Son propuestas -más o menos bien planteadas- que forman parte de las prioridades de cualquier administración y, no nos engañemos, de sus objetivos de marketing, es decir, de su estrategia de comunicación institucional.
En los últimos días, he leído algunas informaciones sobre proyectos o planes para crear empleo en el medio rural. Y yo me pregunto, ¿hablamos de puro marketing o de hechos?

Las ideas más frescas para el medio rural

Las actividades en el medio natural, una oportunidad
laboral del medio rural. FOTO: ZONA RURAL.

Seguro que hay muchas personas que creen que hay más ideas e iniciativas en la ciudad que en el medio rural. Particularmente creo que no es así. La ciudad hoy está saturada de problemas sociales, crisis de valores e inestabilidad mientras que el medio rural se está convirtiendo en un vivero empresarial y social de lo más diverso. De las zonas rurales y de la propia ciudad están surgiendo ideas solventes que demuestran la viabilidad de la vida rural.

Claro está que para plantearse vivir en un pueblo o zona rural es necesario tener una idea de negocio, una opción de emprendimiento, algo que haga sostenible en el tiempo esa alternativa de vida rural. Por eso he hecho una lista de opciones que me parecen posibles e interesantes para cualquiera que decida volver al pueblo (si es es que tiene sus orígenes en él) o hacer su vida en el medio rural (si es que es 'de ciudad').

¿Cómo es la vuelta al cole en las zonas rurales?

Fachada del Colegio Público Rural (C.P.R.) "Los Pinares", en la localidad de Peñuelas (Láchar, Granada, España).
Imagen de Fotos de Láchar en Flickr. Licencia CC BY-NC-SA 2.0

Ahora que comienza el curso escolar y que los medios de comunicación están cargados de noticias sobre ello -que si los gastos de septiembre, que si los recortes, que si la enseñanza pública frente a la privada...- he visto necesario hablar un poco de la Educación en las zonas rurales. Al fin y al cabo, salvo reportajes contados y esporádicos sobre las características de las escuelas rurales o noticias que denuncian el cierre de colegios rurales o el reagrupamiento de alumnos de diferentes pueblos en uno solo, poco se habla de ello.
Sean CRA (Colegios Rurales Agrupados) o ZER (Zonas Escolares Rurales), la Educación en el Medio Rural está en peligro:

1. Por la despoblación de muchas zonas rurales, ya que precisamente este tipo de colegios (que agrupan ciclos y edades diferentes) nace para 'agrupar' los escolares de diseminados y pequeños núcleos rurales o pedanías, que no tienen tantos niños en edad escolar como para llenar un centro ordinario.
2. Por los recortes provocados por la crisis, que, como siempre, afectan con mayor dureza a las 'minorías' y los escolares del medio rural representan una proporción menor que los de la ciudad.

Pero ¿cómo es la vuelta al cole en las zonas rurales?

Bloguear desde el medio rural (I)

En la blogosfera hay lugar para todos los temas, por muy rebuscados y curiosos que resulten. Así que, como sabéis también existen blogs que tratan desde una u otra perspectiva el medio rural y sus diferentes circunstancias. Hasta ahí todo normal. Pero, ¿en qué proporción existen blogs sobre el medio rural con respecto a otros temas más livianos como la moda o el deporte? ¿es realmente lo mismo bloguear desde el medio rural que desde la ciudad? ¿los blogs que se hacen desde zonas rurales tienen algo que los diferencie? En este primer post sobre el tema, respondo, en la medida de mis posibilidades, a  estas preguntas:

Imagen de Pixabay,
con licencia Public Domain CC0

• La proporción de blogs rurales es realmente baja con respecto a otros temas. 

En el Directorio Blogs en Español sólo 56 bitácoras atienden en algo al medio rural y, en realidad se mezcla el medio rural con el medio ambiente, con el turismo rural... En el gran directorio de blogs Technorati, el principal directorio de blogs que existe, sólo hay 6 blogs registrados bajos las palabras clave 'medio rural', lo que da idea de la representatividad del blogging en el medio rural (Technorati incluye cientos de miles de blogs de todo el mundo)... En Bitácoras, por ejemplo,  encontramos 20 blogs que coinciden con medio rural. Está claro que los directorios son meros espacios en los que los blogueros se registran para dar mejor posicionamiento a sus sitios y, por tanto, no es definitivo para hacerse idea de la cantidad real de blogs rurales, pero nos da idea muy aproximada de la realidad.

El medio rural hoy: más cercano, más conocido, más valorado

El medio rural ha cambiado, personalmente creo que para mejor. Por eso he decidido 'reciclar' para Zona Rural la entrada que hace unos meses publiqué en el blog de Gente Rural.

FOTO: WEB GENTE RURAL.

El pueblo era la zona rural cada vez más despoblada, envejecida, desconectada, obsoleta… El medio rural ha sido considerado hasta hace no tanto como el espacio donde las únicas oportunidades laborales eran la agricultura y la ganadería. Y eso no era entonces la mejor alternativa para los que se incorporaban al mercado laboral. Pero, las cosas han cambiado y están cambiando afortunadamente y, aunque, todo no sea color de rosa, el medio rural tiene hoy oportunidades y fortalezas que puede aprovechar para construir su futuro. 

Volver al medio rural con una idea bajo el brazo

El medio rural tiene muchos retos, muchas oportunidades y mucho potencial de desarrollo y, donde hay posibilidad de Desarrollo debe haber trabajo y futuro. Y eso en estos momentos, de profunda inestabilidad socioeconómica, es una buena señal. Por eso el medio rural protagoniza en los últimos tiempos numerosas iniciativas empresariales, sociales, fundacionales, que buscan su promoción como espacio con futuro, con mucho futuro. 

La vuelta al pueblo se presenta como una buena opción, pero siempre con un proyecto definido. FOTO: ZONA RURAL.

Lo interesante de estas iniciativas no es la vuelta al medio rural porque sí, sino el regreso al pueblo con un proyecto, con una idea o iniciativa innovadora.

• Emprender para conservar es una de las últimas iniciativas de la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente. La idea: ofrecer una plataforma de recursos para fomentar el autoempleo y el emprendimiento en zonas rurales.
• Ruralita en Villuercas, el blog donde Felipe Sánchez refleja todas sus experiencia como gente rural, orgullosa de su origen y convencida de que el medio rural tiene mucho de qué hablar. La idea: comunicar el medio rural desde la experiencia de un 'ruralita'.
• Historias de pueblo es la difusión de lo que pasa en el medio rural, la memoria y la historia de una zona rural como las Arribes del Duero, a cargo de la periodista Nerea Villoria. La idea: comunicar el medio rural. 
• De vuelta al pueblo, con Rubén Esteban, Aníbal Calvo y David Muñoz a la cabeza, es el blog de la puesta en valor del medio rural y la difusión de todo aquello que contribuya al Desarrollo Rural (nuevos negocios, repoblación, etc.). La idea: promover la repoblación para reactivar el medio rural.

Desde el corazón del medio rural

El corazón del medio rural late al ritmo de los medios sociales. FOTO ZONA RURAL.

Vivimos momentos complicados. Estamos descolocados, desorientados y, en ocasiones, hasta hastiados de no encontrar la forma de conseguir nuestro sitio, nuestro 'reducto personal de justicia', diría yo. Pero, como suele ocurrir en estos casos, el hombre encuentra vías a través de las que hacerse oír, hacer más visible sus problemas y reclamar aquello que considera justo. Y los medios sociales on line están logrando que nuestras emociones en torno a todo lo que más o menos nos importa sea conocido ya no en nuestra red personal sino en nuestra red de amigos, seguidores, contactos... virtuales. Por eso siempre insisto en que los Social Media -no sólo las redes sociales- amplifican nuestro latido, y en concreto el latido del corazón del medio rural. El medio rural es hoy más cercano, más valorado. 

Lo rural, ni moda ni necesidad

Si hace unos años se miraba lo rural como una opción recreativa, como un destino de relax turístico y reencuentro con la Naturaleza, hoy se observa como una opción personal y, en muchos casos, como una salida casi desesperada de un entorno urbano que cada vez ofrece menos oportunidades laborales y profesionales.
Están surgiendo tendencias como el Woofing (World Wide Opportunities on Organic Farms), es decir, una persona pro-rural se ofrece a trabajar como voluntario en granjas ecológicas a cambio de alojamiento y comida, tal y como explica el bloguero de El País, Alfonso Polvorinos (@ecoturista), en este post. Ir a una zona rural, sea por ocio o como modelo de vida, es más que nunca motivo para estar orgulloso -hasta el punto de que hay destinos de turismo rural en los que se está generalizando la moda del Shoefiti (colgar las zapatillas en un lugar bien visible para dejar constancia de que se ha estado allí).

La empresa rural ¿un riesgo o una oportunidad?

Os dejo una pequeña presentación que he realizado en Prezi, sobre el emprendimiento. 


Con la crisis económica generando una ansiedad y estrés generalizado en una sociedad que no sabe bien hacia dónde va, las empresas ya creadas o las que se preparan para nacer se plantean, sin duda, una pregunta difícil: tener una empresa hoy ¿es demasiado arriesgado?
Sin ser economista ni entendida en finanzas diría que todo depende del modelo de negocio de la empresa, de su competencia, de la necesidad que solucione, de a qué público espera atender, de si existe una demanda real y continua de ese bien o servicio que tú vas a ofrecer o, incluso, de si tu producto es lo suficientemente atractivo, novedoso y útil para crear una necesidad nueva que tus potenciales clientes sepan apreciar. Está claro que el ritmo de consumo ha bajado a consecuencia del desempleo, del descenso de las rentas familiares y, por supuesto, de la incertidumbre y temor que hace que, los que sí pueden gastar, prefieran ahorrar ante el miedo de un futuro peor.
Sin embargo el planteamiento de la empresa actual -de la empresa rural también- es y debe ser diferente: apostar por la filosofía de "invertir poco para haces despegar una buena idea" (eso que llaman 'Lean Start-up'). Crear una empresa con 100 euros al mes es posible, y, por tanto, el riesgo -inevitablemente ligado a la pérdida de la inversión o a la generación de deudas insostenibles- desaparece en parte.

Más sensaciones y menos estrés en el medio rural

Paisaje rural propio del fin del invierno, en la Sierra de Loja. FOTO ZONA RURAL.

Como con frecuencia escribo de aspectos del medio rural muy técnicos y, por decirlo así, 'serios', hoy he decidido tratar en este pequeño espacio de mi humilde blog algo más emocional, pero no por ello menos real. Hablo de las sensaciones, de las vivencias personales, de las percepciones que tenemos cada uno de nosotros en contacto con nuestro entorno y sus diferentes momentos y situaciones.

¡No me malinterpretéis! No es que haya decidido darle un giro a la temática del blog sino que quiero hablar del medio rural desde todas sus facetas, y creo que la emocional y la sensorial son dos de las más importantes que atesora la vida rural.

Y es que, desde mi experiencia, las sensaciones de todo en el medio rural son más a flor de piel que en la ciudad. El cambio de estaciones, el estado de la meteorología, el paso del tiempo, el silencio, la soledad, la reflexión... muchas de las situaciones que cotidianamente vivimos, a veces casi sin darnos cuenta, se perciben y sienten de manera distinta, muy distinta, en el medio rural.

La PAC nuestra de cada día

Imagen ZONA RURAL.

No sé a vosotr@s, pero a mí esto de la PAC (Política Agraria Común) me tiene algo desorientada. Precisamente hace pocos días hablaba de ello con alguien estrechamente ligado al ámbito del Desarrollo Rural, que coincidía conmigo en que, pese a haber una amalgama de informaciones al respecto, es complicado para el común de los mortales saber qué líneas de acción y contrapartidas tiene la PAC para los agricultores.

No soy agricultora ni estoy estrechamente ligada al sector, pero como usuaria de los medios y receptora de cualquier mensaje me gusta entender, asimilar e interpretar qué significa, en definitiva, un paquete de medidas de esta categoría, que afecta a ni más ni menos que a unas 300.000 personas del medio rural español.
El caso es que el próximo 13 de marzo tendrá lugar una de las votaciones más importantes para el desarrollo rural y el futuro de cientos de miles de familias que dependen de la agricultura. En total, más de 370.000 millones de euros están sobre la mesa, un dinero que puede hacer mucho por el futuro de muchas zonas rurales europeas.

Medio rural 2.0

En Internet es habitual oír hablar de la web 2.0, donde el protagonista es el Contenido Generado por el Usuario (UCG) y los medios sociales (redes, blogs, wikis, agregadores, recomendadores, sitios de crowdfunding, webs de crowdsourcing, etcétera). Y es que nos encontramos en un momento extraordinariamente social a nivel de repercusión en los medios off line y on line, hasta el punto que el momento emergente y sin freno que viven las redes sociales está completamente ligado a ese altavoz de que hoy disponemos todos para hacer valer nuestras ideas, conocimientos o experiencias, que es la web 2.0, la web social. Esta etapa, que tuvo su antecesor en la web 1.0 (el boom .com), ha tenido diferentes 'reflejos' y consecuencias en la sociedad, así como en sus costumbres y necesidades. Y, evidentemente, también tiene sus repercusiones (bajo mi punto de vista, casi siempre positivas) para el medio rural.

Gráfico ZONA RURAL.

En la etapa 1.0, hace ya más de una década, el medio rural utilizó Internet para lo que casi todas las empresas e instituciones lo hacían: para dar a conocer sus servicios o productos, 'vender ' su actividad positivamente, de manera unidireccional, sin facilitar la interacción del usuario ni la participación activa del internauta en la página que visitaba. Eran webs estáticas, poco atractivas. Vamos, en muchos casos 'ladrillos' en cuanto al contenido. Entonces sólo los ayuntamientos de zonas rurales más 'potentes', las mancomunidades y algunos colectivos y empresas rurales escasos contaban con una web, entre otras cosas porque, aunque ahora no nos acordemos, en los 90 sólo unos pocos tenían Internet ya no en sus casas sino en sus puestos de trabajo y negocios. Entre los más avezados para aprovechar el 'boom .com' estuvieron las empresas de turismo rural y los alojamientos rurales, que vieron en Internet la posibilidad de mostrar sus encantos y facilitar la reserva directa de los clientes, vía telefónica o incluso por correo electrónico.

La 'caras' de la crisis en el Medio Rural

Ya sabemos que la crisis está perjudicando prácticamente a todos los sectores económicos en menor y mayor medida, lo mismo que todos los territorios están viéndose sometidos a recortes por tal o cual sitio. Y, como cabría esperar, el medio rural también está siendo seriamente perjudicado por esta coyuntura. Lo que ocurre es que lo que en el medio urbano están siendo mermas en los centros educativos, sanitarios, etcétera, en el medio rural está representando directamente la desaparición de servicios que, en muchos casos, ha costado años conseguir.

Imagen de Iznájar (Córdoba). FOTO ZONA RURAL.

El medio rural siempre ha estado a la cola en cuanto a prestaciones e infraestructuras se refiere porque, pese a representar el 90% del territorio nacional en superficie, acoge sólo al 20% de la población española y, claro, no resulta 'rentable' ofrecer los mismos servicios y prestaciones en la ciudad que en el pueblo. Sí, lo sé, es lamentable pero, sobre todo, indignante. Al fin y al cabo, la población del medio rural tiene los mismos derechos que el resto de la ciudadanía.

Y en esta encrucijada en que la puñetera crisis económica nos está situando a 'casi' todos, el medio rural vive diferentes circunstancias, en algunos casos incluso contradictorias:

El Medio Rural: lo que hay que conservar y lo que no

La tranquilidad y el entorno natural del Medio Rural han contribuido a nuevas actividades económicas en los pueblos, como el turismo rural, el natural o el activo. FOTO ZONA RURAL.

El Medio Rural es obviamente diferente al urbano. Tiene cualidades y calidades medioambientales, patrimoniales, naturales, etc. que merece la pena conservar, pero sin por ello dejar de fomentar el Desarrollo Rural. Es decir, es posible y necesario para evitar el despoblamiento y abandono de los núcleos rurales potenciar iniciativas que doten a éstos de todos aquellos equipamientos, infraestructuras, medios y recursos que les permitan crecer en condiciones de equidad con las ciudades. En este sentido resultan muy interesantes propuestas como la de Seo/BirdLife y WFF, Por un Medio Rural Vivo, que, entre otras cosas, plantea una profunda renovación de la Política Agraria Común (PAC).
La falta de oportunidades laborales y formativas y la escasez de infraestructuras y oferta de ocio han sido los grandes déficits, las carencias del Medio Rural y los causantes de que lo rural haya sido considerado como 'peor' que lo urbano.

La mujer del medio rural: los pasos de muchas

En un día como hoy, 15 de octubre, Día de la Mujer Rural era para mí, como mujer y neorrural, inevitable hablar de la situación y los retos de la población femenina del medio rural. Si los retos de la generalidad de las mujeres han sido y son superar la desigualdad laboral, económica y social que existe, en el caso de las mujeres rurales la cosa se hace aún más complicada y compleja, aunque obviamente, las cosas están cambiando.

Imagen de Ruta Panamericana con licencia Creative Commons. 

Según el Programa Nacional de Desarrollo Rural Sostenible 2010-2014, la mujer representa el 49,3% de la población andaluza rural. La población activa de mujeres rurales se ha duplicado y, a pesar de que sólo en el 28% de las explotaciones agrarias andaluzas constan como titulares, el empresariado femenino en el sector agrario ha crecido un 6,7% en los últimos cinco años. Esta mayor presencia de la mujer en el medio rural tiene, no obstante, una contrapartida. Según datos del Instituto Andaluz de la Mujer (IAM), entre las mujeres más jóvenes, de 18 a 29 años, es más elevado el porcentaje de las que han pensado irse del pueblo, un 43% de media.

Por tanto, uno de los retos de la mujer rural es que la oferta laboral de los núcleos rurales se asemeje a la de las ciudades. Dicho de otro modo, no es que no haya trabajo en el medio rural sino que este no se adapta a las expectativas que, por formación, tiene muchas mujeres jóvenes del medio rural. Esta situación ha hecho muy común hasta ahora que las mujeres rurales jóvenes -el relevo generacional- dejara el núcleo rural para buscar empleo cualificado y acorde a su formación en la ciudad.

Algunas ventajas de la vida rural

En mi primera entrega en el blog (o más bien, en esta ocasión, vlog), os muestro (aunque sea de forma simple y con habilidades y medios muy 'caseros') parte de la calidad de vida que supone residir en un núcleo rural y, por tanto, algunos de los motivos por lo que muchos se hacen, como yo, neorrurales (nuevos pobladores del medio rural no nacidos en él).